Canis dirus (nghĩa đen "con chó đáng sợ") là một loài đã tuyệt chủng của chi Canis.[1] Nó có lẽ là một trong những loài ăn thịt nổi tiếng nhất thời tiền sử ở Bắc Mỹ cùng với đối thủ đã tuyệt chủng của nó, con chó săn Smilodon fatalis.[2] Loài hoang dã sống ở châu Mỹ trong kỷ nguyên Pleistocene muộn (125.000-10.000 năm trước). Loài này được đặt tên vào năm 1858, bốn năm sau khi mẫu vật đầu tiên được tìm thấy. Hai phân loài được công nhận, đó là Canis dirus guildayi và Canis dirus dirus. Các loài này có thể là hậu duệ của con sói của Armbruster (Canis armbrusteri) và phát triển từ nó ở Bắc Mỹ. Bộ sưu tập các hóa thạch sói nguy hiểm nhất đã được lấy từ Rancho La Brea Tar Pits ở Los Angeles, California.Loài sói này đã được tìm thấy trên nhiều môi trường sống bao gồm vùng đồng bằng, đồng cỏ, và một số khu rừng núi non ở Bắc Mỹ và trong sa mạc khô cằn của Nam Mỹ. Các khu vực có độ cao từ mực nước biển đến 2.255 m (7.400 ft). Các hóa thạch chó sói hiếm khi được tìm thấy ở phía bắc vĩ độ 42 ° N, với năm báo cáo chưa được xác nhận trên vĩ độ này. Sự hạn chế về phạm vi này được cho là do nhiệt độ, con mồi hay môi trường sống do gần Laurentide Ice Sheet và Cordilleran Ice Sheet tồn tại vào thời điểm đó. Con sói khổng lồ này có kích thước bằng với những con sói xám màu nâu sẫm (Canis lupus), đó là con sói Yukon và sói Tây Bắc. C. d. Guildayi cân nặng trung bình 60 kg (130 lb) và C. d. dirus trung bình 68 kg (150 lb). Hộp sọ và răng của nó phù hợp với loài C. lupus, nhưng hàm răng của nó to hơn với khả năng cắt lớn hơn và lực cắn của nó ở răng chó là loài mạnh nhất của bất kỳ loài Canis nào. Những đặc điểm này được cho là sự thích nghi để săn mồi vào các loài megaher sinh vật muộn Pleistocene muộn, và ở Bắc Mĩ con mồi của nó được biết là bao gồm ngựa, lười biếng, mastodon, bison và lạc đà. Giống như loài Canis hypercarnivores lớn khác hiện nay, con sói nguy hiểm được coi là một thợ săn gói. Sự tuyệt chủng của nó đã xảy ra trong sự kiện tuyệt chủng Đệ tứ cùng với các loài săn mồi chính của nó. Sự phụ thuộc vào các động thực vật bậc cao đã được đề xuất như là nguyên nhân của sự tuyệt chủng, cùng với sự thay đổi khí hậu và sự cạnh tranh với các loài khác, nhưng nguyên nhân vẫn còn gây nhiều tranh cãi. Sói mới nhất vẫn còn tồn tại đến 9.440 năm trước.